“哦，我們家小卡倫終於回來了，聽收音機妖精說，你是被馬瓦略找去了？那位據說是馬切蒂尼的傳承者，善於制作戰爭器具和研發戰爭術法的秩序騎士？”
“嗯。”
“他找你有什麼事麼？”
“做心理輔導，泰希森是他的爺爺。”
“哦，那他還真是找對了人，估計也沒幾個人知道以前的你還曾為了房租去做過心理醫生。
所以，付點券了沒有？”
“沒有。”
“那給術法卷軸了沒有？”
“也沒有。”
“虧了喵！”
“呵呵。”
卡倫伸手，揉了揉普洱的後背，貓的後背手感最好，尤其是普洱最近還胖了一些，手感就更好了。
這只貓也是，在大海上漂泊了這麼久，不瘦反胖；
不過這話是不能直接說出來的，否則它又要抑郁很多天了，還會嚷嚷著不吃晚餐。
“對了，收音機妖精說，我們明天晚上回去，傳送法陣那邊給通知了，可以直接給我們傳送回約克城大區。”
“那挺好，省得轉乘折騰了。”
“是的，而且我們這次觀摩團之行是自費，轉乘的花銷還得我們自己出，不過明晚的傳送肯定不會收我們點券的，賺了喵!”
“你怎麼在意起點券的事情了？”
“當然得在意啦，要不然我每天下午喝咖啡心裡負罪感好重，你們一個個地都過得這麼簡樸。”
“也不算簡樸了，我覺得我的生活條件挺不錯。”
“大家一起鋪張浪費我才能心安理得，否則就顯得我一個人不懂事一樣。”
“好了好了，沒人會說你的，我先去洗個澡。”
卡倫走進了盥洗室。
普洱馬上湊到床邊，看著趴在那裡的凱文，目露疑惑：
有什麼不同？好像沒什麼變化啊？
凱文狗臉微微一繃，然後又松弛下來，重新躺了回去。
普洱見狀，干脆跳下了床，來到盥洗室門口對著裡面喊道：
“卡倫，我好想吃酸菜魚啊。”
“好的，等回去後就給你做。”
“好的喵！”
普洱又跑了回來，看著凱文，盡可能地讓自己後腿支撐身體，做出了一個攤爪的動作。
凱文翻了個身。
“就你喜歡多想，你怎麼就這麼敏感嘞，不過無所謂了，我就認給我做酸菜魚的卡倫。”
凱文翻了個白眼，它懶得爭論，因為你永遠喚不醒一個故意裝睡的女人。
卡倫洗好澡走了出來，坐上床，不過現在睡不著，可身邊又沒有想看的書，只能靠著床背睜著眼躺著，腦海中回憶著過去這段時間裡所發生的事情。
普洱將自己的腦袋抵在卡倫胳膊上，一雙琥珀一樣的貓眼盯著卡倫在看。
“你今天怎麼了？”卡倫伸手習慣性地卷起普洱的尾巴。
“收音機妖精說你最近有了些變化，有麼？”
“這不應該由我來問你麼，有麼？”
“我不知道唉。”
“沒看出來就是沒有了。”
“那要萬一是裝的呢？”
“如果能一直裝下去，那和真的又有什麼區別呢？”
“費腦筋，我不管了。”普洱側躺到自己那邊，肚皮向上，“我想家了，卡倫。”
“艾倫莊園？”
“不是。”
“喪儀社？”
“不是，是明克街。”
卡倫嘴角露出一抹微笑，問道：“為什麼忽然說起這個？”
“我也不知道，我好害怕一切會改變。”普洱感知到自己的情緒莫名的有些失控，馬上一個側身朝裡躺去，“好了，不聊了，睡覺。”
看著普洱的背影，卡倫搖了搖頭。
這時，窗戶外出現了一只黑烏鴉。
卡倫下了床，打開窗戶，黑烏鴉用極為沙啞的聲音開口道：“秩序之鞭，出動待命！”
這是什麼奇怪的命令？
卡倫有些不解，不過還是一邊換上神袍一邊對普洱和凱文道：“我出去一趟，這裡是安全的，你們暫時不要亂跑。”
“好的喵。”
“汪！”
卡倫走出房間，看見手下人員也全都換上了神袍走了出來，包括維克。
大家其實還不知道到底發生了什麼事，也不清楚黑烏鴉是誰派來的，但維克卻直接開口道：
“我來猜一猜，召喚我們的，應該是執鞭人，大祭祀已經離開了，執鞭人要留下來處理那兩個海盜家族，應該是今晚要動手了。”
“然後，和我們有什麼關系？”穆裡問道。
維克一副難以置信的表情看著穆裡，說道：“你還是本達家的子弟麼？執鞭人是跟著大祭祀一起來的，他的親衛隊伍肯定沒有一起過來，畢竟在大祭祀面前其他人哪裡有講排場的資格？
可現在，執鞭人身邊肯定需要一支儀仗隊吧，否則多麼單調？
現在火島上秩序之鞭隊伍只有我們一支，不選擇我們還能選誰？從其他部門裡的人抽調麼，那多不合適。”
艾斯麗聳了聳肩：“所以，真的是要去當儀仗隊？”
卡倫開口道：“大家先整理好著裝，先去見一下任務發起人，如果是做儀仗隊的話，大家到時候注意隊列的配合，盡量顯得自然一點，就和以前的安保任務一樣。”
“是，隊長。”
卡倫帶著人下了樓，來到別苑院子裡，那裡站著一個披著面紗的女人：“奉執鞭人命令，你小隊現歸執鞭人護衛小隊。”
說著，面紗女人將一道手令遞送到卡倫面前。
卡倫伸手接過手令，是一個扁平的黑色石塊，上面雕刻著一個皮鞭圖形，入手冰涼，散發著濃郁的秩序威嚴，這不是感覺，而是貨真價實的感受。
這麼大方的麼，手令都可以當貴重紀念品了，黑市上轉賣肯定能值不少點券。
卡倫握著手令，行禮道：
“卡倫小隊接受任務。”
面紗女人看著卡倫，卡倫也看著她。
“執鞭人在哪裡？”卡倫開口問道，“我們是現在就去麼？”
面紗女人深吸一口氣，對著卡倫攤開手，道：“手令。”
哦，這是虎符麼，不是像公函一樣直接給自己的？
一時間，氛圍有些尷尬。
卡倫將手令放到女人手中，女人忍不住笑道：“第一次直接見到執鞭人的手令信物？”
“是的，第一次。”
“希望你以後能經常見到。”
女人這話不是嘲諷，而是一種祝福了，只有在秩序之鞭體系內地位爬高到一定程度，才能經常直接看見執鞭人的手令。
“謝謝。”
面紗女人領著卡倫等人向外走去，別苑外，靠峭崖的位置，執鞭人弗登正坐在地上，一只手拿著一根竹簽，另一只手拿著一根香薰蠟燭，正在挑撥著地上的一個小洞。
大家就在邊上等了許久，終於，一只紅色的火島本地螞蟻被弗登挑了出來。
“瑪琳，把我的收藏瓶拿過來。”
“是，執鞭人。”面紗女人從衣服裡取出一個小瓶子，在弗登身側蹲了下來，小心翼翼地打開了瓶塞。
弗登將那只螞蟻先放在手掌，再小心翼翼地送入瓶子裡，然後順手將一顆像是方糖一樣東西丟入瓶中，對面紗女人囑咐道:
“是只蟻後，好好培育。”
“是，執鞭人。”
卡倫心道：看來，執鞭人的興趣愛好挺別致啊。
弗登站起身，將簽子隨手一丟，拍了拍自己身上的神袍，看都不看卡倫等人一眼，直接走向懸崖。
艾斯麗舔了舔嘴唇，如果執鞭人喜歡這類東西的話，她覺得自己是有共同語言的，畢竟自己的父母和自己都是這方面的研究者，不過她現在也不敢去過多表現什麼，默默地站在隊列裡。
瑪琳看了一眼卡倫，示意現在正式進入任務狀態。
卡倫帶頭，手下人跟著隊長的節奏，以半弧形走到執鞭人身後，維克雖然沒和大家磨合過，但他融入得很好，也可以看出來，他很會。
弗登在懸崖邊揉了揉自己的脖子，然後一腳踩了下去。
卡倫當然不會擔心執鞭人會摔死，但一腳下去的執鞭人卻依舊站在了前面，只不過現在只能看見他的上半身。
是下面還有什麼平台麼？
瑪琳也走了上去。
卡倫等人向懸崖邊靠近，來到真正的邊緣處後，所有人神情都猛地一滯，這座懸崖下方竟然是一顆黑龍的頭。
這條巨大的巨龍，先前竟然不聲不響地一直靜靜地靠在這裡，陪伴著執鞭人抓螞蟻。
在它的身上，凝結著一層淡淡的白霜，如果是白天的話它給人的感覺應該是一條白色的龍，不過它的膚色鱗片確定是黑色的。
卡倫等人跳了下去，落在了龍頭上。
卡倫對各個教會神話敘述閱讀了解包括對霍芬先生筆記進行梳理時，往往會下意識地注意一下“龍”這種生物，從圖片上來看，這裡的龍並不符合他心中“龍”的形像，更像是一種“蜥蜴龍”。
但是，當一頭真正的冰霜巨龍這麼近距離地出現在你面前時，你已經沒有心思去嘲諷它的“醜陋”了，你只能在心裡感慨這個世上真的有這麼巨大且強大的生物。
即使是先前暴亂整個火島的吉拉貢，在它面前，都顯得稚嫩了。
而且，這只冰霜巨龍明明就在這裡，但它卻成功封鎖住了自己的所有氣息，這簡直讓人難以想像。
“出發吧，奧吉。”
龍頭從峭壁上挪開，卡倫這才發現峭壁上竟然有一個小洞，先前是龍的鼻子對著的地方，此時小洞裡還有白霜霧氣向外溢出。
所以，先前執鞭人抓螞蟻時，這只巨龍是在下面幫執鞭人用自己的鼻息逼迫螞蟻上去？
艾斯麗咽了口唾沫，她覺得自己以及自己的父母，應該都和執鞭人沒有共同語言了。
兩側，白霧開始升騰，四周的溫度卻並未降低多少，但在這一過程中，冰霜巨龍已經飛了起來。
龐大的龍軀在天上顯得無比矯健，身形也十分舒展，甚至可以說是無比優美。
不一會兒，火島就已經在斜下方了，這條冰霜巨龍正朝著大海方向繼續飛行。
但沒多久，巨龍的速度放慢下來，它開始在一處區域進行盤旋，下方是一座小島，和火島的面積沒法比，島上有一個碼頭，碼頭外圍則有不少海盜船聚集，應該是米裡斯家族或者沃特森家族的艦隊。
背對著所有人站在最前方的弗登舉起手；
瑪琳看向卡倫，卡倫走上前，很恭敬地道：
“執鞭人。”
弗登沒回頭，直接開口道：“選一個你的手下，讓他現在下去告訴島上的兩個家族，現在選擇投降的話，我可以准許他們死後不折磨他們的靈魂。”
這是勸降麼......不是只誅首領，放過其他人，而是等你們投降死後，對你們的靈魂進行寬恕？
島上的兩家海盜家族，不，就算是普通的海盜，大概也不可能接受這樣的投降條件吧？
那被派下去勸降的人.....
卡倫開口道：“是，執鞭人，我親自下去。”
聽到這話，弗登手指彎曲了兩根，道：“可是，你要是出了什麼意外，我會覺得自己很沒面子。”
“屬下覺得，最危險的地方，理應由隊長親自去。”卡倫說道。
“我可不想我那一杯茶被白潑了。”弗登揮揮手，“算了，不用下去勸降了。”
卡倫沒說話，站在邊上，之前在大祭祀身邊時，執鞭人的個人氣場被遮蓋住了，現在單獨面對他，就能清晰感知到什麼叫真正的秩序神教監察部門頭子的威勢。
他先前的命令，似乎只是為了滿足他自己的一種“樂趣”和“癖好”，當然，也可能是對自己的一種試探？
算了，不想了，這樣的大人物，他可能自己都沒目的，結果自己卻在那裡瞎分析。
“唉。”
弗登打了個呵欠，跺了跺腳，
道：“奧吉，那待會兒就讓你放開肚皮飽餐一頓了，這些都是違反了秩序需要被抹去一切存在痕跡的靈魂，你可以放心地進食。”
冰霜巨龍發出了一聲興奮的龍吟，四周天幕上竟然飄揚起了雪花。
下方，隱約可以看見海面上海盜船身上閃耀起的光點，但就像是煙頭一樣，亮了一下就熄了，顯然，下方的海盜們必然是發現了天上飛翔的這條巨龍，但他們不敢率先使用魔晶炮進行攻擊。
如果是正常交戰的情況下，這意味著對方的軍心已經渙散了，畢竟秩序神教的威勢，足以壓垮大部分海盜們引以為傲的勇氣。
但大祭祀下達的命令，確切地說，是根據泰希森大人下達的懲處命令是抹除一切痕跡，所以不存在投降就能活的可能。
弗登坐了下來，豎起兩根手指，瑪琳從懷中拿出一個雪茄盒，從裡面取出一根雪茄，卡倫留意到，雪茄盒下面還夾著一本書。
瑪琳看向卡倫，示意卡倫幫她把這本書先遞送給執鞭人。
卡倫點了點頭，從裡面拿出一根雪茄又拿起雪茄剪，“哢嚓”一聲，直接剪了。
瑪琳眨了眨眼，不過並不覺得意外，作為一個正常的秩序之鞭成員，不放過任何一個可以接近執鞭人的機會是一件再正常不過的事。
但瑪琳確實是想錯了，卡倫不是阿爾弗雷德，他不習慣伺候人，所以就想當然地拿起雪茄處理了，沒想到要去拿書。
剪好雪茄，卡倫沒看見噴燈，瑪琳用目光示意卡倫雪茄盒裡的那塊黑色石頭。
卡倫伸手拿起那塊石頭，微微注入靈性力量，石頭當即釋放出火焰，很燙很燒，但卡倫下意識地用秩序之火對自己手掌進行了包裹，隔絕了溫度。
然後將雪茄頭遞送過去，開始點燃。
瑪琳有些哭笑不得，直接手攥著火靈石點火，這麼拼命的麼？
弗登察覺到了什麼，側過頭，看見卡倫這樣點火，不禁笑道：
“你還真有創意。”
卡倫將點好的雪茄遞送給弗登，弗登接了過來，搖了搖頭，道：“其實，我不喜歡抽這個東西，但大祭祀喜歡這個口味。”
瑪琳將那本書遞給弗登，弗登伸手接了過來：
“大祭祀喜歡這本書，現在那個作者已經被大祭祀命人“圈養”起來了，每個月給固定生活費讓他專心創作。
但我還是看不進去這本書，覺得好無聊。”
這時，下方海面上，東西兩端傳來了劇烈的空間陣法波動。
“算了，送給你了，這是我送給你這個投機者的禮物。”
卡倫接過了書，回應道：
“多謝執鞭人。”
弗登站起身，伸了個懶腰，東西兩側，陣法船先出現，構建起了傳送陣法，很快，兩支規模不是很大的艦隊出現在了這片海域，只不過距離太遠，是不可能看見旗幟的。
弗登開口問道：“你猜猜，是誰家的艦隊來了？”
這個時候最本能地回答應該是秩序的艦隊來了，但卡倫馬上否認了這一本能認知。
略微思索，卡倫開口回答道：“是月神教和輪回神教的艦隊？”
弗登笑了，看向卡倫，說道：“不要覺得被說成投機者是一種批評，庸碌的人，連投機的資格都沒有。”
“是，謹記您的教誨。”
“你說得沒錯，不過，我這是為了給神教節省點成本開支啊；
那兩家現在不是在附近幾個海域裡打得正火熱麼，我就讓他們各自抽調出一支小規模艦隊過來，先聯手把這群海盜給平了，然後再各自回家繼續打去。
你知道作為主人最有成就感的一件事是什麼嗎？”
這個問題，還是問的卡倫。
弗登舉起一根手指，在卡倫面前畫了一個圈，繼續道：“如果你能正確回答出這個問題，這根雪茄，我就送給你抽。”
卡倫腦海中浮現出弗登先前的所有舉動，用這些細節來推測弗登的內心想法，再根據這些順著思路來思考他的問題答案：
囁嚅了一下嘴唇，卡倫回答道：
“是搖鈴鐺時，家裡的狗，以最快的速度向你奔來。”
弗登臉上浮現出笑意，沒回復卡倫的回答是否正確，而是伸手輕輕拍了拍卡倫的肩膀，道：
“回約克城後，好好做事。”
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