從麥克倫那裡離開之後，古裡昂快步走出門外，追上了先前宣布休庭的主法官。

　　瞧見那凶神惡煞的表情，旁邊另外四個法官很識趣地加快腳步離開了。

　　他們能猜到的一些原委，但並不想摻合進來。

　　等那四人走遠，古裡昂死死盯著主法官的眼睛，咬牙切齒地擠出一句話來。

　　“你什麼意思！”

　　那老頭抬起了渾濁的瞳孔。

　　或許是因為年事已高，他的眼睛裡並沒有太多懼怕，只是盯著古裡昂看了兩眼，隨後用緩慢而堅定的聲音說道。

　　“古裡昂將軍，我只是個殖民地法官，不是你手下的兵，我沒有任何理由需要向你解釋我的工作。如果你對我的裁決感到不滿意，大可以向凱旋城投訴，讓他們換個更專業的法官過來。”

　　在軍團，司法是具有一定獨立性的。其既不屬於軍官體系，也不屬於文官體系，而是屬於“禁衛軍”這一監察體系。

　　即，直接對元帥負責。

　　只是由於元帥和禁衛軍並不插手軍團具體事務，只行使監督權，並以忠誠度為重要的考核因素，因此禁衛軍並沒有發展成一個派系性質的利益團體。

　　之所以會有這樣的設計，和軍團體系的形成也有一定的淵源。

　　畢竟早期的軍團全都是士兵以及士兵的家屬，並不存在其他職業者。而法庭完成了審判之後，基本也是交給禁衛軍去抓人，抓的也都是士兵。

　　這就和聯盟的警衛一樣，早期就是基地看大門的，後來人多了才慢慢發展成了警察機構，劃分了各個部門，並將近衛隊拆分了出去。

　　不過，雖然軍團的禁衛軍並沒有發展成為類似於“南方軍團”和“文官集團”的利益集團，但人都有著自己的利益訴求的。

　　畢竟並不是所有人都和禁衛們一樣光榮且忠誠。

　　再加上隨著軍團規模的擴大，越來越多的聚居地和殖民地被開發出來，軍團司法體系的“業務範圍”也不再只局限於凱旋城等等核心聚居地那一片，大量的崗位隨著領土的擴張而被釋放了出來。

　　一些法官為了個人仕途，通常會選擇一些其他的利益集團進行“攀附”，離開上升途徑狹窄的凱旋城，去殖民地發展自己的事業。

　　而各地方軍團並沒有壟斷自己地盤上的司法權，因此也很樂意與這些從凱旋城來的法官們合作，由此達成一些利益交換。

　　某種意義上而言，這也是“法令出了凱旋城就變味兒”的原因之一。

　　最典型的一個例子就是關於保護奴隸相關權益的法案。

　　這條法案在凱旋城之外的地方從來就沒實現過，而且距離越遠執行的效率越低。

　　現在也是一樣。

　　古裡昂向他許諾，只要他聽自己話，就幫他當上整個婆羅行省所有殖民地的大法官。

　　老實說這個提議很誘人，即便眼下南方軍團只控制了半個西帆港。

　　然而，任何買賣都講究一個等價交換。

　　相比起一個大法官的頭銜，他所要為此支付的代價實在是太過昂貴了。

　　看著這個翻臉不認人的主法官，古裡昂的眼睛微微眯了起來。

　　“你之前可不是這麼說的。”

　　那主法官也毫不客氣地回敬道。

　　“你之前也沒說過，這案子背後的水這麼深！”

　　古裡昂的神色一僵。

　　見他說不出話，主法官知道自己又猜中了，於是呵呵笑了聲說道。

　　“古裡昂將軍，我不在乎你們內部或者外部之間的恩怨，更不介意在司法上給你們提供一些小小的幫助。”

　　“然而您想讓我替您去當歷史的罪人，讓我的兒子恥笑我，讓我的妻子瞧不起我，讓我的鄰居嘲笑我，讓我為您的陰謀賠上自己的事業乃至所有……我很抱歉，您還沒那麼大面子。”

　　古裡昂氣的臉色漲紅，死死地瞪著這個老頭。

　　然而那位老人卻只是微微頷首，隨後便從走廊上離開了。

　　也就在這時候，一名軍官走到了古裡昂將軍的身旁，低聲耳語道。

　　“將軍，西嵐帝國的太子阿克巴已經到了，現在人在軍營裡……是讓他過來這兒，還是讓他在那裡等著？”

　　“不用理他，先晾他兩天。”

　　古裡昂狠狠地瞪著那法官的背影，嘴裡罵了一句“老不死的廢物”，隨後便扭頭走掉了。

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　　另一邊，歡呼與掌聲響徹的法庭內，南方軍團的軍官和士兵們已經匆匆離席，一刻也不想在這兒多待。

　　雖然包括羅斯在內的一眾軍官有著足夠堅定的立場，但這並不意味著他們心中不會感到任何的羞愧。

　　而那些熱情激動的市民們，則是在沸騰的掌聲與歡呼聲之後走上了前去，擁抱了走下被告席的穿山甲，並熱情的拍著他的肩膀。

　　“好樣的！兄弟！”

　　“感謝您救下了我的妻子和孩子們。”

　　“我向您致敬！將軍！我們需要的正是您這樣的軍人！”

　　“這幫雜碎……背後竟然干了這麼多齷齪的事兒！”

　　“他們別想把蓋子捂住！”

　　戰地佬一邊回應著人們的熱情，一邊安撫著他們的情緒。

　　“很遺憾，我們掌握的證據太過單薄，僅靠懷疑無法給一個人或者一群人定罪。不過我向你們保證，我不會放棄上訴，我和我身後的人也不會……三千條人命必須有一個交代，無論是縱火的人，還是慫恿的人以及遞來火把的人，他們最終都將受到正義的審判！”

　　雖然他心中也清楚，自己說的話更像是一張聞起來很香的餅，但他同樣也相信，只要不放棄對真相的追尋，真相終有一天是會浮出水面的。

　　而正義也將是有意義的。

　　穿過擁擠的人群，他看見了眼含淚光注視著自己的潘妮。

　　那是激動的淚光。

　　他甚至能想像出，她之前有多麼的擔心。

　　沒有讓她等待太久。

　　戰地佬從人群中擠了出來，走上前去給了她一個大大的擁抱。

　　想做的事情被搶先了一步。

　　潘妮心中驀地生出了一絲心思被看穿的羞赧，臉頰不由自主地升起了兩團紅霞。

　　尤其是周圍一雙雙視線正聚焦在這裡，那含在眼神裡的祝福更讓她羞的說不出話。

　　不過。

　　她的性格到底是比較大方的，很快便將頭抬了起來，注視著那雙眼睛。

　　“你之前和我說，我的戰場在凱旋城，我得糾正你的說法。”

　　伸出了柔軟的食指，她輕輕理正了他的衣領。

　　那雙澄澈的眸子裡寫著堅定，以至於注視著她的戰地氣氛組不由自主地屏住了呼吸。

　　“……這是我們的戰爭。”

　　“無論是凱旋城還是西帆港，我都會和你並肩站在一起。”

　　“別想丟下我一個人，更別想把所有麻煩都扛在自己肩上！”

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　　鬧哄哄的法庭終於散了場，人們心滿意足地從陪審席上離開，而等到所有人都走後，幾個本地人勞工也拎著垃圾袋和掃帚走了進來。

　　他們在一旁等了好久，總算是把這場無聊的審判給等完了。

　　有一說一，這威蘭特人的花樣確實多，又是法院又是郵局的，讓來自鄉下的他們著實開眼見了世面。

　　唯一美中不足地就是，這幫大鼻子們腦筋不太好，辦事兒轉不過彎來。

　　在他們看來，那法官屬實是業余了些，而且也不夠威嚴，遠遠不如西嵐的貴族，甚至還比不上一個男爵的果決霸氣。

　　那老頭不但讓被告人站著聽審，還准被告和旁人交頭接耳，這簡直成何體統！

　　“……威蘭特人打仗可以，就是斷案不太行！”

　　“實在話，還不如換老子上！說得再好聽又咋樣，老子一句就是要判你，還能奈我何了？”

　　“你這也太極端，理由服不了眾！還是得委婉一點，比如先抽他20鞭子，往喉嚨裡灌燒熱的砂子，給他眼皮上夾子醒上幾天，折騰的他說不出話再讓他開口。我保證他就是有天大的冤，也辨不出個理來！”

　　“我極端？我看你才極端！殺便殺了，要個屁的理由！不就砍個腦袋麼，哪用那麼費事兒！”

　　“哎喲，不管咋樣咯，我瞅這法官仕途是到頭了。”

　　“何止仕途！我要是威蘭特人肯定不讓他活下來，這要是不殺一儆百，以後還怎麼管？”

　　他們議論的聲音很小，到不敢真讓外面的威蘭特人聽見了。

　　畢竟威蘭特人可不會讓他們當法官，反倒是有可能把他們拖出去埋了。

　　一旁掃地的獅族人老頭像是受過些教育，實在聽不下去，最終還是沒忍住哼哼了兩聲。

　　“……可惜你不是，你是婆羅人，你只能想像一個鼻梁很高的婆羅人老爺坐在上面宣旨，然後背地裡又對著另一個更大的老爺撅著腚眼，並覺得整個廢土都是如此。”

　　且不說那些手段有多低劣，各族人的底線確實是不同的，而這也是由文化以及民族性等等諸多原因決定的。

　　威蘭特人骨子裡瞧不起搖尾巴的狗，一個唯唯諾諾的人上被人瞧不起，下無法服眾，最終只能被整個系統邊緣化。

　　這幫大鼻子的規則固然也有邪惡之處，不過想找個既德高望重、又擅長搖尾巴討好的法官也確實是不容易的。

　　而真正令他痛心疾首的也正在於此，他的同胞們所能想出來的那些看似聰明的主意，也正是婆羅人會被隨意對待的原因。

　　何止是威蘭特人不把他們當人。

　　那些高高在上的天王，那些花言巧語的家人，甚至包括他們自己……又有誰不是如此呢？

　　也許是他太悲觀了。

　　看過了那些風風雨雨，一把年紀的他總覺得無論是拉西還是阿布賽克都成不了事兒。

　　這動物園更像一個馬戲團。

　　扮演著動物的小醜們需要的是一個長袖善舞的“領舞者”。

　　他不用懂太多的自然科學，也不用是某一行的專家。

　　他只需具備一項本領，那便是為馬戲團裡的小醜們編一支舞。

　　也只有那樣，他們才能在自作聰明和得過且過中活出些人樣來。

　　然而那是否能被稱之為希望又難說了。

　　太陽確實會照常的升起，然而在這裡將白天說成黑夜也是稀松平常的事情。

　　忠誠的將最先死去，然後是勇敢的，最後是狡猾的。

　　當所有的理想主義者都從舞台上退場，末了便是偽君子與真小人的較量。

　　無論誰贏了都將是一場災難。

　　兩種不同的災難而已。

　　他比任何人都熱愛著這片土地，也更無比希望自己是錯的。

　　這裡終究缺了一樣東西。

　　或者是集天地之偉力、能夠一己之力扭轉乾坤的真英雄。

　　或者是文明本身。

　　但總歸是缺了的。

　　被刺痛的那人漲紅了臉，卻抓不住重點，半天後憋出一句令人無言以對的反駁。

　　“老子是蛇族人！婆羅人是個什麼玩意兒？”

　　旁人也跟著嚷嚷起來。

　　“你特麼顯擺什麼？還當自己是貴族呢！”

　　“老不死的東西，那幫‘天匪’咋沒把你全家殺干淨！”

　　“我要是威蘭特人肯定把你埋了！”

　　回旋鏢滿天亂飛著。

　　那老頭搖了搖頭，倒也沒覺得被羞辱，只覺得可憐，拎著掃把去了角落裡……

　　而就在不遠處，一個模樣俊秀、約莫十五六歲的少年走進了這兒，緊張地左瞧瞧右看看，好像是來找人的。

　　他的身後還隨著兩個老頭，看那恭謙的模樣像是他的僕人。

　　從這兒路過的工作人員很快注意到了他們，朝著這邊走了過來，一臉不耐煩地說道。

　　“這裡是神聖的法院，閑雜人等不得進入。”

　　見有人要趕自己出去，那少年氣的臉色漲紅，瞪著那工作人員說道。

　　“我叫阿克巴·西嵐，我是西嵐帝國的太子……我是來找古裡昂將軍的，我聽說他在這裡！”

　　那工作人員愣了一下，狐疑地盯著這少年，眼中寫著明顯的不相信。

　　而就在他正想向他索要身份證明的時候，旁邊忽然傳來一道道撲騰的聲音。

　　只見一眾拎著掃把的低種姓僕人，紛紛驚詫地跪在了地上，以頭搶地。

　　“太子殿下？！”

　　“拜見殿下！”

　　“您……您不是在北邊嗎？！怎麼來這裡了？！”

　　看著一眾跪拜的子民，阿克巴的臉上做出愛民如子的謙遜，雙手向上虛拖起。

　　“諸位快快免禮，我來這裡是與西嵐的朋友有要事商談，你們繼續做手上的活兒就是了，不要怠慢了我們的朋友們。”

　　跪在地上的人們唯唯諾諾著起身。

　　說完，那個叫阿克巴的少年又看向了那名工作人員，嘴角翹著一絲明顯的得意。

　　“現在可以帶我去見古裡昂將軍了嗎？”

　　對上那炫耀的眼神，工作人員表情古怪地盯著他看了兩眼，隨後點點頭。

　　“行……你在這裡等我，我去替你問問。”

　　帝國都已經變成了這副鬼樣，他不知道這家伙為什麼還笑得出來，更不理解有什麼好得意的。

　　也許是心態比較好吧。

　　看著轉身離開的工作人員，阿克巴笑著說道。

　　“嗯，快去吧！”

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　　另一邊，古裡昂將軍正在法院的休息室裡，將法庭裡發生的事情如實報告給了南方軍團的總參謀。

　　然而在聽過了他的報告之後，那位南方軍團的二號實權人物卻並沒有作何表示，只是反應平淡地說了句。

　　“基本情況我了解了，忙你的事情去吧。”

　　見這位大人沒有任何指示，古裡昂將軍不由焦急問道。

　　“……不用我這邊做什麼？”

　　他總覺得讓那個穿山甲活著回去不是個好主意，只不過眼下想要除掉那家伙卻也不容易了。

　　總參謀長淡淡笑了笑。

　　“我覺得那個叫穿山甲的千夫長，有句話其實說的很有意思。”

　　古裡昂一時間捉摸不透總參謀的意思，於是謹慎問道。

　　“……請問是哪句？”

　　總參謀長用很輕的聲音說道。

　　“你來這裡是干什麼的呢？”

　　聽到這句話的瞬間，古裡昂先是愣住了幾秒，片刻後額前劃過一滴冷汗，把頭低了下來。

　　“屬下明白了……對不起，是我擅作主張了。”

　　高層並不希望他插手這件事兒。

　　“用合法的手段除掉文官集團的使者”完全是他自作聰明的解讀。

　　就和他的屬下擅作主張地往地牢裡倒糞水一樣，既多余又愚蠢，對局勢產生不了一丁點正面作用，反而可能因小失大。

　　也正是在這一瞬間，他猛然間回過了神來，也徹底理解了麥克倫將軍和他說的那番意味深長的話……

　　似乎是在滿意他的悔過，通訊頻道那頭傳來贊許的聲音。

　　“你是個聰明人，我和提爾軍團長都很看好你，但自作聰明不是好事，尤其是你的自作聰明可能讓我們陷入被動。”

　　“一個千夫長影響不了大局，凱旋城的事情也不用你操心，面對文官集團的攻訐，我們自然有自己的部署。至於你，把提爾軍團長交給你的任務完成就足夠了，我們更在乎你在戰場上的表現，而不是在多余的地方。”

　　古裡昂將軍的喉結動了動，埋下頭恭敬說道。

　　“是……”

　　通訊掛斷了。

　　古裡昂長出一口氣，將忙音的電話丟回了桌上，渾然不覺背後已經被汗水浸透。

　　冷靜的想想，一個千夫長的死活確實影響不了什麼。

　　就算他活著回到了凱旋城又能如何呢？

　　凱旋城的文官集團不是啞巴和聾子，他們真要是掌握著什麼足夠有力的證據，也不至於非要等到那個穿山甲回去才拿出來。

　　緊靠著幾張嘴和幾個似是而非的疑點，是不足以構成對南方軍團密謀西帆港慘案的指控的，哪怕就是阿布賽克親自站出來也沒什麼意義。

　　南方軍團在整個密謀的過程中做的很小心，能夠指向高層的線索幾乎不存在，僅有的一些疑點也能用意外來解釋，而這也正是文官集團沒有對他們發起指控的原因。

　　結果自己腦子一熱，偏偏就干了這麼一件蠢事——在證據不充分的情況下，以南方軍團的名義主動發起了這場審判。

　　這下好了，現在必須由南方軍團這邊去補充證據，去證明他們自己提出的那些關於“三項背叛”的指控。

　　一個拯救了兩百多名威蘭特人幸存者的英雄，到底是怎麼成為他們口中的叛徒的。

　　他到底背叛了什麼？

　　南方軍團又在准備著什麼？

　　鬧大了搞不好會驚動元帥大人……

　　事情到了現在這份上，就算他們想撤訴也來不及了。

　　一旦他們撤訴，凱旋城的文官集團勢必不會罷手，必定會立刻發起反訴，把南方軍團送上被告席，要求他們以被告的身份作出解釋……而到了那時只會比現在更被動。

　　古裡昂總算意識到自己干了一件多蠢的事情，這甚至比在牢裡把那家伙給暗殺了還要愚蠢……不過現在說這些都已經晚了。

　　他就不該自作聰明地替那些大人物們分憂。

　　他甚至不禁咒罵起麥克倫，那個陰險的老狐狸沒有早一點提醒他。

　　就在古裡昂正焦慮的時候，休息室的門口忽然傳來了幾聲輕輕的敲門。

　　他深吸了一口氣，收斂了焦慮的表情，朝著門口去咳了一聲。

　　“進來。”

　　門推開了，進來的是他的心腹。

　　走到他的辦公桌前，那名軍官聲音嚴肅的彙報道。

　　“大人，西嵐的皇子從軍營找到了法院這邊，他好像鐵了心的想見您。”

　　沒心情搭理那玩意兒，古裡昂不耐煩地說道。

　　“我說了晾他兩天，讓他滾。”

　　“是……”那軍官愣了下，但還是行了個軍禮，干淨利落地朝門外走去。

　　不過他剛走到門口，古裡昂忽然又叫住了他。

　　“等等。”

　　停住腳步的軍官回過頭，神色恭敬問道。

　　“您還有什麼吩咐嗎？”

　　古裡昂沒有說話，自顧自地走到了牆邊，盯著掛在牆上的地圖看了一會兒，忽然開口道。

　　“讓他進來見我。”

　　不明白自己的老板為什麼突然改變了主意，不過那軍官也沒有多問，只是恭敬地行了個軍禮。

　　“是。”

　　沒有去看自己的心腹，古裡昂只是目不轉睛地盯著地圖。

　　他原本打算按部就班地執行自己在作戰會議上陳述的那個計劃，通過附庸的方式一點點地蠶食婆羅行省的土地。

　　然而現在看來，他的計劃似乎得提前了……

　　就在帝國的太子懷著忐忑的心情，終於見到了帝國的“老朋友”的時候，遠在婆羅行省東北角的猛犸州州界上，一場決定帝國命運的戰爭也終於落下了帷幕……